L’indépendance législative et financière est essentielle à la mise en place d’ISC solides et résistantes, capables de traiter efficacement des questions complexes.
par l’Association du Pacifique des Institutions supérieures de contrôle des finances publiques
Les institutions supérieures de contrôle (ISC) des îles du Pacifique, dont beaucoup sont très petites par rapport aux ISC d’autres régions, sont confrontées à toute une série de défis. Ces problèmes vont des questions liées à la desserte de petites populations, comme le risque élevé de conflits d’intérêts perçus et la difficulté à recruter et à conserver du personnel qualifié, aux menaces graves comme la pandémie de COVID-19 et le changement climatique.
Compte tenu de ces défis, les ISC de la région de l’Association des ISC du Pacifique (PASAI) peuvent être tentées de ne pas accorder une grande importance à la recherche de l’indépendance. Cependant, l’indépendance législative et financière est essentielle à la mise en place d’ISC fortes et résistantes, capables de traiter efficacement ces questions complexes.
L’objectif ultime des efforts visant à renforcer l’indépendance des ISC n’est pas de sécuriser les budgets ou d’accroître le pouvoir. Il s’agit plutôt de s’assurer que les ISC sont en mesure de fournir des informations objectives sur les dépenses publiques et la gouvernance en mettant en œuvre un programme de contrôle indépendant et axé sur les risques. Tous les membres d’une société bénéficient de la capacité de l’ISC à identifier et à traiter les problèmes et à fournir une assurance publique aux institutions gouvernementales.
L’état de l’indépendance dans le Pacifique
Sur les 20 ISC incluses dans les programmes du PASAI, aucune n’a obtenu la note parfaite de 4 en matière d’indépendance dans le cadre de mesure de la performance des ISC. Seules deux de ces ISC (10 %) ont obtenu un score de 3, ce qui témoigne d’une indépendance largement fonctionnelle. Ces résultats indiquent qu’il est urgent de renforcer l’indépendance des ISC dans la région du Pacifique.
Plus précisément, les ISC du Pacifique ne disposent pas d’une autonomie suffisante en matière de personnel, et notamment d’une faible transparence dans le processus de nomination du directeur de l’ISC, selon l’Indice d’indépendance de la Banque mondiale. Le manque de liberté dans la nomination du personnel est un obstacle majeur au renforcement de la résilience institutionnelle. Dans de nombreux cas, c’est la Commission de la fonction publique de la juridiction – et non le directeur de l’ISC – qui a le pouvoir de recruter et de conserver le personnel.
Les ISC des îles du Pacifique ont également besoin d’une plus grande autonomie financière. Dans le récent rapport de l’IDI sur l’état des lieux des ISC dans le monde, la région du Pacifique a obtenu un score très faible en termes d’indépendance vis-à-vis de l’ingérence de l’exécutif dans l’exécution du budget. Les gouvernements du Pacifique ont cité COVID-19 comme une raison de réduire les budgets et les ressources des ISC de la région.
Les rapports et évaluations susmentionnés ne prennent pas en compte les juridictions modèles du Pacifique telles que l’Australie et la Nouvelle-Zélande, mais il convient de noter qu’elles ne sont pas nécessairement à l’abri des menaces pesant sur l’indépendance. Le National Audit Office australien est soumis à des mesures budgétaires liées à l’efficacité et, l’année dernière, le gouvernement a réduit son budget de fonctionnement annuel de plusieurs millions de dollars, malgré le nombre croissant d’agences que l’ISC doit contrôler.
L’auditeur public de l’État de Chuuk, dont le salaire est normalement financé par l’accord de libre association entre les États fédérés de Micronésie et les États-Unis, n’a pas été payé depuis près de 12 mois. Le revenu du chef du SAI est subordonné à son retour des Philippines à Chuuk, mais les restrictions de voyage l’en ont empêché. L’ISC ne compte plus que deux employés qui effectuent des travaux de contrôle essentiels et gèrent les activités du bureau. Cette situation intenable aura à terme des conséquences négatives sur la responsabilité des fonds publics.
Le travail récent de PASAI en faveur de l’indépendance
Il ne fait aucun doute que les ISC du Pacifique seraient plus résistantes si elles jouissaient d’une plus grande indépendance. Pour atteindre cet objectif, le PASAI utilise une double approche : une approche spécifique à chaque pays pour travailler avec des ISC spécifiques, et une approche régionale pour plaider auprès des dirigeants du Pacifique et des partenaires de développement.
Le PASAI a fourni une expertise juridique aux ISC de six pays – Fidji, Kiribati, Samoa, Îles Salomon, Tonga et Tuvalu – qui souhaitent renforcer leur indépendance en modifiant leur cadre juridique.
En outre, depuis juillet 2020, le PASAI a:
- Aide à l’ISC de Chuuk pour l’élaboration et la finalisation d’une stratégie d’indépendance de l’ISC.
- Conseils sur une modification de la loi sur l’audit de la République des Îles Marshall, suggérant d’améliorer les incitations monétaires pour le personnel qui obtient certaines qualifications professionnelles afin de permettre le recrutement et la rétention de talents au sein du bureau d’audit.
- Elle a terminé l’examen du code de déontologie de l’ISC des Îles Salomon et a organisé un atelier en ligne sur l’éthique et l’intégrité à l’intention de son personnel.
- Présentation sur l’indépendance des ISC lors de l’inauguration de la Commission des comptes publics de Kiribati.
Le PASAI a également collaboré avec un consultant et l’Initiative de développement de l’INTOSAI (IDI) pour développer un atelier que les ISC peuvent utiliser pour plaider en faveur de l’indépendance des ISC et de la réforme législative auprès des assemblées législatives, des gouvernements et d’autres parties prenantes clés.
Il est souvent nécessaire d’éduquer les ISC non seulement sur la manière d’améliorer leur indépendance, mais aussi sur l’ampleur de l’écart entre l’indépendance réelle et leur situation actuelle. À l’heure actuelle, le PASAI a organisé cinq des vingt ateliers sur l’indépendance des ISC prévus, spécialement conçus pour les ISC des îles Cook, de Guam, de Kiribati, des îles Marshall et des îles Salomon.
La PASAI a également révisé son kit de ressources sur l’indépendance pour y inclure un modèle modifiable de stratégie d’indépendance des ISC, un modèle de document d’orientation sur la réforme législative et des instructions de rédaction qu’un consultant a utilisées avec un certain succès dans les Îles Salomon.
L’avenir de l’indépendance des ISC du Pacifique
Le PASAI continue de travailler avec les ISC de la région pour défendre l’indépendance de l’audit auprès des parlements, des assemblées législatives et des principales parties prenantes. Le chemin vers l’indépendance des ISC peut être long, mais comme le savent toutes les ISC qui ont réussi à améliorer leur indépendance, le combat en vaut la peine.
Graphique de couverture : Motoki Kurabayashi, CC BY-SA 4.0
